몰타, 지중해 중앙의 섬나라
몰타는 지중해 중앙에 있는 섬나라로, 세 개의 유인도로 이루어져 있으며 면적은 316제곱킬로미터입니다. 석회암 절벽, 보호된 항구, 요새화된 정착지가 영토 전체에 펼쳐져 있습니다. 본섬에는 수도 발레타와 여러 역사적인 마을이 있고, 고조섬에는 시골 풍경이, 코미노섬에는 보호된 석호가 있습니다. 해안선 곳곳에 계단식 논과 고대 방어벽이 있습니다.
페니키아 상인들이 기원전 8세기에 정착지를 세웠고, 기원전 218년부터 로마의 지배가 이어졌습니다. 870년에는 아랍 군대가 언어를 가져왔고, 1091년에는 노르만 정복자들이 지배권을 잡았습니다. 그 후 성 요한 기사단이 1530년부터 1798년까지 통치하며 발레타를 건설했습니다. 1800년에 영국 식민 통치가 시작되어 1964년 독립으로 끝났습니다.
매년 성금요일에는 정교한 행렬이 열리고 지역 사회가 전통적인 행사에 함께 모입니다. 여름 내내 지역 축제에서는 수호 성인을 기리며 불꽃놀이와 브라스 밴드가 연주됩니다. 눈을 그린 전통 루추 보트가 항구를 따라 늘어서 있으며, 요리는 토끼 스튜와 꿀 링과 같은 요리에서 지중해 재료와 북아프리카 향신료를 혼합합니다.
국제공항은 발레타 남쪽 10킬로미터에 있으며 유럽 주요 도시로 가는 항공편이 있습니다. 섬 사이에는 정기 페리가 운항하며 고조 섬까지 약 25분이 걸립니다. 6월부터 9월까지의 여름은 기온이 높고, 봄과 가을은 산책과 탐험에 적합한 온화한 날씨를 제공합니다. 주요 도시와 고고학 유적지는 버스로 연결됩니다.
현지 언어는 시칠리아어, 이탈리아어, 영어의 영향을 받은 북아프리카 아랍어에서 발전했으며 라틴 문자로 쓰이는 유일한 셈어파 언어입니다. 현재 약 52만 명이 이 언어를 사용하며 2004년 EU 가입 당시 유럽 연합의 언어로 인정받았습니다. 문법은 아랍어 구조를 유지하면서 어휘는 로망스어에서 많은 차용을 보여줍니다.
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