Wheeler Shale, 미국 유타주의 지질층
휠러 셰일은 유타주에 있는 암석층으로, 짙은 회색 셰일이 얇게 층을 이루며 쌓여 있습니다. 이 층은 휠러 원형극장에 노출되어 있으며, 고대 바다 생물의 화석이 돌 속에 보존되어 있습니다.
이 지층은 약 5억 7천만 년 전, 현재의 북아메리카 내륙이 얕은 바다로 덮여 있었을 때 형성되었습니다. 바다가 물러감에 따라 바다 생물의 유해는 서서히 돌로 변하는 진흙 층 사이에 갇혔습니다.
휠러 셰일은 땅 표면에서 삼엽충 화석을 파지 않고도 바로 볼 수 있는 세계에서 몇 안 되는 장소 중 하나입니다. 방문객들은 종종 몸을 구부려 땅에 흩어져 있는 어두운 평평한 암반을 자세히 살펴봅니다.
이 장소는 데스 캐니언 로드(Death Canyon Road)를 통해 갈 수 있습니다. 도착하면 표시된 주차 공간과 안내 표지판이 있습니다. 바닥이 고르지 않은 곳이 있으므로 튼튼한 신발을 신으면 이동하고 노출된 지층을 살펴보기가 더 쉽습니다.
여기서 가장 흔히 발견되는 삼엽충 엘라시아 킨기는 매우 많은 수가 채집되어 전 세계적으로 상업적으로 판매됩니다. 미국 전역의 기념품 가게에서 볼 수 있는 삼엽충 표본 중 상당수가 바로 이 지역에서 나온 것입니다.
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