Mercer Caverns, 미국 캘리포니아주 머피스 근처의 공개 동굴
머서 동굴은 캘리포니아주 머피스 근처에 있는 공개 동굴로, 지하에 천연 석회암 방들이 연결되어 있으며 종유석, 석순, 유석이 곳곳에 있습니다. 이러한 형성물은 암석 내부의 여러 층과 통로를 따라 약 1킬로미터에 걸쳐 이어집니다.
금 광부인 월터 J. 머서는 1885년에 귀금속을 찾던 중 이 동굴계를 발견했습니다. 부 대신 인간 유해를 발견했고, 과학자들이 이를 연구하여 이 장소의 고고학적 중요성이 밝혀졌습니다.
이 동굴은 파리 만국 박람회에서 희귀한 아라고나이트 서리 결정이 인정을 받아 유명해졌습니다. 이 섬세한 결정체는 암석 표면에서 자라며, 이 지역의 다른 동굴들과 구별되는 특성을 제공합니다.
동굴은 가이드 투어로만 관람할 수 있으며, 약 160피트(50미터) 아래로 수백 개의 계단을 내려간 후 자연 및 인공 통로를 통해 다시 올라옵니다. 올라오는 길이 내려가는 길보다 힘들므로 적당한 체력이 필요합니다.
이 동굴에는 캘러베라스 카운티에서 공개된 세 동굴 중에서 드물게 볼 수 있는 특이한 결정 형성물인 플로스 페리 광물 전시가 있습니다. 이 섬세한 광물은 이곳을 지역의 유사한 자연 장소와 차별화합니다.
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