Wekiva River, 미국 플로리다 중부의 강
웨키바 강은 플로리다 중부를 흐르는 샘물이 솟는 수로로, 올랜도 북쪽을 지나 늪지 숲과 모래 둑을 지나 세인트 존스 강으로 합류합니다. 물은 일년 내내 시원하고 맑게 유지되며, 지하 샘물이 건기에도 꾸준한 흐름을 유지합니다.
웨키바라는 이름은 유럽인이 접촉하기 전에 이 플로리다 지역에 살던 원주민이 사용하던 티무쿠아어에서 유래했습니다. 이 지역은 이후 1800년대에 벌목과 감귤 재배에 사용되었고, 올랜도 주변으로 개발이 확산되면서 20세기에 보전으로 전환되었습니다.
이 강에는 통나무 위에서 햇볕을 쬐는 거북이와 강둑을 따라 걸어 다니는 새들을 보기 위해 카누나 카약을 타고 찾아오는 사람들이 모입니다. 샘물이 솟는 물은 모래 바닥이 보일 만큼 맑아서 자연의 복도를 따라 이동하는 경험을 더해 줍니다.
주요 진입 지점 근처에서 카누와 카약 대여가 가능해 장비가 없어도 쉽게 물 위에 나설 수 있습니다. 특히 여름에는 더위와 벌레가 심할 수 있으니 가벼운 긴팔 옷을 입고 충분한 식수를 가져오세요.
강을 먹여 살리는 샘물은 일년 내내 수온을 거의 일정한 화씨 68도(섭씨 20도)로 유지하며, 이는 여름철 주변 공기보다 눈에 띄게 시원합니다. 이 일정한 수온 때문에 겨울에는 매너티가 강으로 끌려들어와 더 차가운 바다에서 벗어나기 위해 따뜻한 샘물을 찾습니다.
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