Bracken Cave, 미국 텍사스주 코말 카운티에 있는 동굴 및 보호 지역
브래큰 동굴은 텍사스주 코말 카운티에 있는 자연 동굴로, 세계에서 가장 큰 박쥐 서식지로 유명합니다. 입구는 오랜 시간에 걸쳐 동굴 천장이 무너져 생긴 싱크홀 바닥에 초승달 모양의 틈으로 열려 있습니다.
박쥐 보전 국제기구는 1990년대 초에 이 지역을 교란과 개발로부터 보호하기 위해 구입했습니다. 그 이후로 이 지역은 보호 구역으로 기능하며 번식기 동안 박쥐를 보존하기 위해 접근이 제한됩니다.
이 동굴은 내셔널 지오그래픽 와일드의 '세계의 이상한 것들' 시리즈에 등장하여 전 세계 TV 시청자에게 자연 현상을 보여줍니다.
보전 기구의 회원은 3월부터 10월까지 저녁 가이드 투어에 참여할 수 있으며, 수백만 마리의 박쥐가 해질녘에 동굴을 떠납니다. 동물들이 매일 밤 출발하기 전에 좋은 관찰 지점을 찾으려면 일찍 도착하는 것이 좋습니다.
여름철에는 최대 1500만 마리의 멕시코 자유꼬리박쥐가 주변 평원에서 곤충을 먹기 위해 동시에 동굴을 떠납니다. 이 야간 비행은 몇 시간 동안 계속되며 기상 레이더에 하늘을 가로지르는 빽빽한 구름으로 나타납니다.
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