크리스탈 동굴, 멕시코 나이카에 있는 수정 동굴.
결정 동굴은 치와와주 북부 나이카 광산 내에 있는 지하 방으로, 거대한 셀레나이트 기둥으로 가득 차 있습니다. 가장 큰 기둥은 길이가 약 12미터(39피트)에 달하고 무게는 최대 55톤이며, 공간을 가로질러 서로 교차합니다.
2000년, 광부 엘로이 델가도와 하비에르 델가도가 광산을 더 깊이 파면서 우연히 방을 발견했습니다. 결정들은 지난 50만 년 동안 광물이 풍부한 물이 석회암과 상호작용하면서 형성되었습니다.
이 이름은 광산 램프가 비출 때 얼어붙은 빛처럼 빛나는 투명한 석고 결정에서 유래했습니다. 여러 나라의 과학자들이 이곳에서 현장 연구를 수행하고 극한 조건에서의 결정 성장을 연구하는 실험실용 샘플을 수집합니다.
이 방은 지표면에서 약 290미터(950피트) 아래에 있으며, 항상 섭씨 58도(화씨 136도)와 90퍼센트의 습도를 유지합니다. 보호 장비를 착용해도 사람들은 내부에서 약 10분만 머물 수 있고, 그 후에는 후퇴해야 합니다.
이곳의 셀레나이트 기둥은 지구상에서 발견된 자연적으로 성장한 결정 구조 중 가장 큽니다. 연구자들은 결정 내부의 작은 액체 주머니에서 5만 년 이상 된 것으로 추정되는 고대 미생물을 발견했습니다.
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