영국 적외선 망원경, 미국 하와이 마우나케아에 있는 적외선 망원경
영국 적외선 망원경(UKIRT)은 하와이 섬의 마우나케아 정상 부근에 위치한 적외선 망원경입니다. 주경의 지름은 3.8미터(12.5피트)로, 단일 거울 적외선 망원경 중에서는 큰 축에 속합니다.
이 망원경은 1970년대 중반에 건설되어 1979년에 '적외선 플럭스 수집기'라는 이름으로 운영을 시작했으며, 나중에 개명되었습니다. 원래 영국 과학 공학 연구 위원회가 자금을 지원했기 때문에 오늘날의 영국식 이름을 갖게 되었습니다.
망원경의 이름은 그 기원을 보여준다. 영국 과학기술시설위원회가 소유하고 2014년까지 힐로의 공동천문센터가 운영했으나, 영국의 재정난으로 하와이 대학에 이관되었다. 연간 약 60일 밤은 한국 연구기관에 배정되며, 광시야 탐사 UKIDSS가 관측 시간의 약 80%를 차지했다.
UKIRT는 마우나케아 정상 부근, 새들 로드에서 이어지는 가파른 비포장 도로 끝에 자리합니다. 이 길은 보통 사륜구동 차량으로 오릅니다. 이 고도에서는 공기가 희박하므로 해발 약 2,800미터의 마우나케아 방문자 정보 센터에서 쉬었다가 이동하는 것이 좋습니다. 망원경 건물은 운영 시설로 일반인에게 개방되지 않습니다.
UKIRT의 얇은 주경은 무게 6.5톤으로, 20톤짜리 강철 셀 안에서 동심원으로 배열된 80개의 컴퓨터 제어 알루미늄 공기 피스톤 위에 놓여 있습니다. 이 공기실들이 유리의 응력을 상쇄해 동시대 다른 망원경보다 훨씬 얇은 거울로도 구매 사양을 웃도는 성능을 냈습니다.
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