Kure Atoll, 미국 북서 하와이 제도의 산호 환초
쿠레 환초는 미국 북서 하와이 제도에 있는 산호 환초로, 가장 넓은 지점에서 약 6마일에 이릅니다. 중앙 석호는 산호 모래와 암초의 고리로 둘러싸여 있으며, 그린 아일랜드가 유일한 영구적인 육지를 이룹니다.
19세기 동안 이곳에서 여러 차례 난파선이 발생하여 선원들이 구조가 도착하기 전까지 오랜 기간 동안 좌초되었습니다. 이 지역은 나중에 취약한 산호 지층을 보호하기 위해 해양 보호 구역의 일부가 되었습니다.
환초의 하와이어 이름에는 뜻이 담겨 있다. 호라니쿠는 ‘하늘을 불러오다’를 뜻하며, 모쿠파파파는 본래 암초를 동반한 평평한 섬을 가리키는 말이었으나 이 환초의 이름으로 굳어졌다. 하와이 신화에서 북서 하와이 제도는 펠레의 형제 카네 밀로하이가 여행자를 지키기 위해 남겨진 곳과 연결된다. 영어 이름은 이 환초를 본 러시아 항해사를 기린다.
출입은 승인된 연구 활동과 계절별 보호 프로그램으로 제한되며, 일반 대중의 방문은 허용되지 않습니다. 참여에 관심이 있는 사람은 자원봉사 기회에 대해 사전에 관계 당국에 문의해야 합니다.
환초를 둘러싼 산호초는 약 80,000에이커(32,000헥타르)에 걸쳐 있으며 28종의 돌산호를 지원합니다. 연구자들은 이 외딴 바다에서만 발견되는 드문 해양 생물을 정기적으로 관찰합니다.
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