프린스에드워드 제도, 남아프리카 웨스턴케이프 주에 있는 군도
프린스 에드워드 제도는 남쪽 인도양에 있는 한 쌍의 화산섬으로, 아프리카와 남극 사이 남위 46도에 자리 잡고 있습니다. 매리언 섬과 프린스 에드워드 섬은 케이프타운에서 남동쪽으로 약 1,930킬로미터 떨어진 깊은 바다에서 솟아오르며, 차가운 해류와 잦은 폭풍에 둘러싸여 있습니다.
1663년, 네덜란드 동인도 회사의 선장이 바타비아로 항해하던 중 이 섬들을 처음 목격했습니다. 매리언 섬의 화산은 1980년에 분화하여 오랫동안 휴화산으로 생각해 온 연구자들을 놀라게 했습니다.
이 외딴 전초 기지들은 연구 기지로 기능하며, 과학자들은 일년 내내 기상 패턴과 야생 동물을 연구합니다. 매리언 섬에 발을 들일 수 있는 사람은 허가된 연구자뿐이어서, 이 지역은 남반구에서 가장 제한된 자연 실험실 중 하나입니다.
두 섬 모두 연간 약 320일 동안 비가 내리며, 매리언 섬은 약 290 제곱킬로미터, 프린스 에드워드 섬은 약 44 제곱킬로미터입니다. 방문객은 환경 보호를 위해 접근이 엄격히 통제되므로 남아프리카 당국의 특별 허가가 필요합니다.
매리언 섬 아래의 화산은 해저에서 약 5,000미터 높이로 솟아 있어, 이 지역에서 가장 높은 해저 봉우리 중 하나입니다. 표면에서 분화구는 해발 몇 백 미터에 불과하여 산의 대부분이 파도 아래에 숨어 있습니다.
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