Shelta Cave, 미국 앨라배마주 헌츠빌에 있는 보호 동굴
셸타 동굴은 헌츠빌에 있는 석회암 동굴로, 지하 깊숙이 뻗어 있으며 통로 곳곳에 여러 개의 큰 방이 있습니다. 겨울철에는 낮은 지역에 물이 고여 계절성 호수를 이루며 동굴의 지하 생태계를 지탱합니다.
이 동굴은 1888년 헨리 풀러가 딸의 이름을 따서 구매하고 개명했으며, 춤과 보트 투어가 있는 오락 장소로 운영되기 시작했습니다. 20세기 내내 동굴 연구와 과학 탐험의 중요한 중심지로 발전했습니다.
미국 동굴 학회는 동굴 바로 위에 본부를 두고 있어, 앨라배마주에서 동굴 연구와 탐험의 중심지가 되었습니다.
동굴을 탐험하려면 미국 동굴 학회의 회원이어야 하며, 방문은 일년 중 특정 시기에만 허용됩니다. 이러한 제한은 인간 활동으로 인한 손상으로부터 섬세한 지하 생태계를 보호하는 데 도움이 됩니다.
희귀한 동굴 가재가 2022년 이곳에서 재발견되어 수십 년 동안 목격되지 않았음에도 종이 살아남았음을 확인했습니다. 과학자들은 이 발견에 놀랐습니다. 이 생물이 완전히 사라졌을까 봐 우려했기 때문입니다.
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