Maotianshan Shales, 중국 윈난성 청장의 화석 퇴적층
마오톈산 셰일은 중국 남서부 윈난성 청장의 충주스층에 있는 캄브리아기 초기 퇴적층이다. 화석은 위안산 부층의 두께 50미터 이암 구간에서 1인치 미만의 얇은 층으로 산출된다. 이 지층 내 512헥타르 지역은 2012년 유네스코 세계유산으로 등재된 청장 화석지다.
청장 지역의 화석은 10세기에도 알려져 있었으나, 1984년 연체 나라오이아류인 미스조우이아가 발견되면서 과학적 주목을 받았다. 셰일은 5억 1800만 년 전 초기 캄브리아기에 해당하며 버제스 셰일보다 약 1000만 년 더 오래되었다. 지층 내 512헥타르 지역은 2012년 유네스코 세계유산으로 등재되었다.
이름은 윈난성 청장현의 마오톈산(‘하늘의 모자 산’)에서 유래했다. 화석은 현 이름을 따 청장 생물군이라 불리며, 지층 안의 512헥타르 청장 화석지는 2012년 유네스코 세계유산으로 등재되었다. 2022년에는 IUGS 세계 지질유산 100선에도 포함되었다.
512헥타르의 청장 화석지는 쿤밍 남쪽 청장현, 푸셴호 근처의 마오톈산 주변에 펼쳐져 있습니다. 화석층은 정비된 관광지가 아니라 학술적 노두이므로 발굴 현장 출입은 보장되지 않으며, 방문 전 청장 현지에서 정보를 확인해야 합니다. 풍화가 심하고 가벼운 셰일에는 두께 1인치 미만의 얇은 층에 화석이 들어 있습니다.
이곳을 특별하게 만드는 것은 여기의 많은 화석이 일반적으로 보존되지 않는 연조직을 여전히 보여준다는 것입니다. 이를 통해 과학자들은 평소에는 잃어버릴 고대 생물의 몸의 세부 사항과 구조를 볼 수 있습니다.
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