DeSoto Caverns, 미국 앨라배마주 차일더스버그의 쇼 동굴

드소토 동굴은 앨라배마주 차일더스버그에 있는 관람 동굴로, 주 굴실은 10층이 넘는 높이에 미식축구장보다 넓다. 벽면에는 촘촘한 세로 홈이 늘어서 있고, 중앙 아래쪽 왼편에서는 매끄러운 흰색과 옅은 회색의 유석이 더 어두운 홈진 암석을 덮고 있다. 동굴에는 지금도 자라는 오닉스 대리석 석순과 종유석의 세계 최대급 연속 축적이 있다.

1963년 앨라배마 대학 고고학자들이 동굴에서 코페나 문화의 매장지를 발견했으며, 어린이를 포함한 다섯 구의 유해와 키가 2미터가 넘는 남성의 것으로 추정되는 거대한 턱뼈가 나왔다. 유해는 1995년에 다시 매장되었다. 1796년 벤저민 호킨스가 이 동굴을 보고했고, 미국에서 공식적으로 기록된 최초의 동굴이 되었다. 남북 전쟁 말기에는 초석 채굴의 중심지였으며, 샘물 우물과 침출 통, 복원된 큰 통이 전시되어 있다.

동굴은 현재의 칠더스버그 근처에 있던 코사족 수도에서 동쪽으로 몇 마일 떨어져 있으며, 그 수도 이름은 갈대밭을 뜻한다. 1540년 코사족의 미코는 입구 근처 의식에서 에르난도 데 소토를 맞았으나, 데 소토는 그를 인질로 잡고 코사족을 노예로 삼았다. 코페나 문화는 이곳에 다섯 명을 묻었는데, 그중에는 어린이와 턱뼈로 보아 키가 2미터가 넘었던 남성이 있었다. 유해는 1995년에 다시 매장되었다.

입구는 언덕 사면에 있던 높이 1.2미터, 너비 2.4미터의 구멍을 넓힌 것이라 주실까지 기어가지 않고 들어갈 수 있습니다. 대부분의 생성물은 아직 자라고 있어 만질 수 없습니다. 관람에는 계절과 명절에 따라 바뀌는 소리·빛·물 쇼가 포함됩니다.

금주법 시대(1920~1933년)에 동굴 안에는 불법 술집과 무도장이 문을 열었습니다. 잦은 총격과 싸움으로 1920년대 초 '블러디 버킷'이라는 별명이 붙었고, 결국 연방 요원들이 폐쇄했습니다. 1920년대 중반에는 아이다 매티스의 아들 앨런이 다른 채굴 파트너들의 지분을 사들였습니다.