Watson Brake, 미국 워시타 교구에 있는 고고학 유적
왓슨 브레이크는 루이지애나주 북부에 있는 선사 시대 고고학 유적으로, 11개의 흙으로 만든 마운드가 능선으로 연결되어 직경 약 275미터의 타원형을 이룹니다. 마운드는 주변 지형보다 1.2미터에서 7.6미터 높이 솟아 있으며, 중앙의 개방된 공간을 둘러싸는 배열로 배치되어 있습니다.
기원전 4000년경에 사람이 살기 시작했고, 기원전 3500년경부터 약 500년간 마운드가 쌓였으며, 마운드 A는 토양층으로 구분된 최소 일곱 개 층으로 이루어졌다. 1980년대 초 벌목 후 지역 주민 레카 밤버그 존스가 능선으로 연결된 11개의 마운드를 확인했고, 조 W. 손더스의 팀이 1997년 《사이언스》에 방사성탄소 연대를 발표했다.
이름은 옛 지주 왓슨의 이름과 고대 영어로 휴경지를 뜻하는 말이 결합해 인근 수로에 붙은 것이다. 축조자는 정착 농경민이 아니라 이동하는 수렵채집민이었고, 패총에서는 물고기·조개·사슴·명아주가 나오며 식량 저장 흔적은 없다. 마운드를 잇는 능선에는 조리 부산물이 들어 있어 갈라진 조리용 돌과 소성 점토 제품이 발견된다.
이 유적은 일반에 공개되지 않는다. 약 절반은 지금도 젠트리 가문의 여러 가족이 소유하며 발굴은 허용하지만 출입은 허가하지 않고, 나머지 절반은 보존을 위해 주정부가 소유한다. 먼로 남쪽 왓슨 바유 근처, 와시타 강을 내려다보는 단구에 있어 소유주나 주정부와 협의해야 접근할 수 있다. 봉분과 이를 잇는 능선은 탁 트인 풀밭에 있고 그 너머로 개울과 숲이 있다.
연구자들은 이 유적지의 건설 활동이 엘니뇨 기후 현상과 일치했음을 발견했는데, 이는 환경 조건이 건설 노력에 영향을 미쳤음을 시사합니다. 이러한 상관관계는 초기 사회와 그들이 처한 기후 조건 사이의 밀접한 연관성을 보여줍니다.
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