San Ignacio Lagoon, 멕시코 바하칼리포르니아수르주에 있는 해안 석호이자 람사르 습지.
산 이그나시오 석호는 멕시코 바하칼리포르니아수르주의 태평양 쪽 해안 석호로, 람사르 습지이자 유네스코 세계문화유산의 일부입니다. 좁은 입구를 통해 바다로 열려 있으며, 사막으로 둘러싸인 넓고 얕은 수역으로 펼쳐집니다.
19세기에 유럽과 북미에서 온 포경업자들이 이곳에서 회색고래를 심하게 사냥하여 종이 거의 멸종 위기에 처했습니다. 상업적 포경이 끝난 후 개체수는 점차 회복되었고, 20세기에 이 석호는 보호 지역으로 지정되었습니다.
석호 근처에 사는 현지 어민 가족들은 이제 방문객을 팡가라고 하는 작은 오픈 보트를 타고 고래를 보러 데려갑니다. 이 지역의 회색고래는 스스로 보트에 접근하는 것으로 알려져 있어, 다른 곳에서의 고래 관찰과는 다른 경험을 선사합니다.
방문하기 가장 좋은 시기는 12월부터 4월까지로, 이 기간에 회색고래가 석호에서 새끼를 낳고 기릅니다. 근처의 작은 부두에서 보트가 출발하며, 물 위에서는 화창한 날에도 서늘할 수 있으므로 겹쳐 입는 바람막이 옷을 준비하는 것이 좋습니다.
이곳의 회색고래는 때때로 보트 근처에서 머리를 물 위로 내밀어 사람들이 만질 수 있게 합니다. 연구자들이 이 행동을 처음 기록한 것은 1970년대입니다. 불과 한 세기 전 같은 바다에서 집중적으로 사냥당했음에도 불구하고 고래가 왜 이런 행동을 하는지 완전히 이해되지 않았습니다.
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