Swartkrans, 남아프리카 공화국 하우텡 주의 고고학 유적지
스와르트크란스는 화석화된 유골의 여러 층을 지닌 석회암 동굴을 특징으로 하는 고고학 유적지입니다. 발굴된 지역은 서로 다른 지질 시대가 어떻게 쌓여 있는지 보여 주며, 이 지역에 서식했던 초기 인류 조상과 동물의 증거를 드러냅니다.
로버트 브룸과 존 로빈슨은 1948년 스바르트크란스에서 파란트로푸스와 초기 호모가 함께 발견된 최초의 유적임을 확인했다. 발굴은 1960년대 중반 재개되어 C. K. 브레인의 팀이 수천 점의 석기와 동물 유해, 그중 415점의 인류 화석을 수습하고 예상보다 복잡한 층서를 밝혀냈다. 1968년 위트바터스란트 대학이 이 농지를 매입했다.
스바르트크란스라는 이름은 아프리칸스어로 '검은 절벽'을 뜻하며, 이곳에 드러난 어두운 백운암질 석회암에서 비롯되었다. 동굴은 블라우방크 강변에 있고 스테르크폰테인에서 1킬로미터 떨어져 있으며, 둘 다 하우텡주의 세계유산 '인류의 요람'에 속한다. 로버트 브룸과 이후 C. K. 브레인의 발굴로 수천 점의 유물과 동물 화석이 나왔고, 그중 415점이 인류 화석이다.
스바르트크란스는 블라우방크 강변, 스테르크폰테인에서 1km, 요하네스버그에서 약 32km 떨어진 ‘인류의 요람’ 안에 있다. 동굴은 1968년 비트바테르스란트 대학이 매입한 땅에 있어 공원처럼 일반에 개방되지 않는다. 방문은 대학이나 ‘인류의 요람’ 투어 업체를 통해 마련해야 한다. 발굴된 지층이 동굴 안에 드러나 있어 바닥이 고르지 않다.
2016년 발표는 분류되지 않은 호미닌의 왼쪽 다섯째 중족골 일부인 SK 7923에 관한 것이었다. 미세초점 X선 컴퓨터 단층촬영에서 골육종이 드러났으며, 이는 호미닌에서 알려진 가장 오래된 암이다. 이름 붙은 종의 발이 아니며, 진단은 육안이 아니라 영상 촬영에 근거한다.
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