Cotopaxi National Park, 에콰도르 중부 안데스의 국립공원
코토팍시 국립공원은 에콰도르 중부 안데스 산맥에 있는 보호 구역으로, 세 개의 주에 걸쳐 있으며, 빙하로 덮인 활화산을 중심으로 합니다. 이 보호 구역에는 높은 초원, 화산 지형, 그리고 주요 봉우리 옆에 두 개의 작은 휴화산이 있습니다.
이 지역은 화산 경관과 고지대 생태계를 보호하기 위해 1975년에 국립공원이 되었습니다. 15세기 후반의 잉카 유적이 공원 경계 안에 있으며, 더 이전의 인간 거주 흔적을 보여줍니다.
코토팍시라는 이름은 케추아어 q'oto(목구멍)와 아이마라어 phakhsi(달)가 결합된 '달의 매끄러운 목'을 뜻합니다. 이 지역 원주민 공동체는 수 세기 동안 화산을 성스러운 곳으로 여겨 왔고, 공원 조성은 그 유대를 보호하려는 목적을 지닙니다. 공원 안의 푸루아에스 요새 유적은 고지대의 오랜 정착을 보여줍니다.
공원은 키토에서 남쪽으로 약 50km, 라타쿵가에서 31km 떨어져 있으며 6차선 파나메리카나 도로로 연결됩니다. 키토에서는 차로 약 2시간, 라타쿵가에서는 40분 걸립니다. 키토에서 출발하는 기차는 약 1시간 30분 만에 엘 볼리체 역에 도착합니다. 도로는 해발 4500m의 호세 리바스 대피소 주차장까지 이어지며, 방문은 연중 가능하나 7월에서 12월이 적합합니다.
동쪽 경사면에는 1877년 분화로 인한 큰 바위와 퇴적물이 아직도 보입니다. 해발 3800m(약 12,500피트)의 림피오풍고 석호에는 얕은 물에 모여드는 안데스 새들이 서식합니다.
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